·人類并不簡單地喜新厭舊，而是“喜新戀舊”的。出走的愿望在人類群體中的分布并不均等。于是，任何一個新的文明進展，在任何給定的人群當(dāng)中，都會造成既興奮又恐慌的反應(yīng)。

【資料圖】

華東師范大學(xué)教授劉擎。本文作者供圖所有科學(xué)問題的背后，都存在著哲學(xué)問題。我之所以把元宇宙、ChatGPT、虛擬與現(xiàn)實，這幾個概念放在一起，主要還是想透過這些事實和現(xiàn)象，來談?wù)務(wù)軐W(xué)視野中的科學(xué)觀問題。前不久我嘗試了一下ChatGPT，給我?guī)矸浅Ｕ鸷车母杏X。它很可能會通過圖靈測試，對我們寫作者、思想者、教育者都帶來了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，甚至讓我們不得不思考將來那種規(guī)?；摹鍓K式的集體化教育是不是還能夠維系。另外，ChatGPT最終會產(chǎn)生“意識”嗎？這個問題很難回答，因為我們目前對人類意識的本質(zhì)和產(chǎn)生機制也還缺乏足夠清晰的理解，那么問AI會不會產(chǎn)生自主意識就非常困難了。比如意識能夠還原為“大腦活動”嗎？目前“涌現(xiàn)論”和“泛心論”的兩種主要假說，都還沒有定論。如果AI模擬的“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”足夠龐大和復(fù)雜，就難以斷然否定會不會“涌現(xiàn)”為類似意識的現(xiàn)象。但在另一方面，人的意識與身體就互動糾纏的，而AI缺乏碳基生命的身體感官，即便能“涌現(xiàn)”為意識，也與人類意識有巨大的差異，至少目前看來是如此。毫無疑問，科學(xué)帶來了許多奇跡，同時也帶給我們很多新的疑惑和有待探索思考和問題。

面對科學(xué)的發(fā)現(xiàn)和技術(shù)的發(fā)展，有些人興奮，有些人恐慌，我是興奮和恐慌兼具。為什么呢？因為到目前為止，我們對它還沒有總體性的認(rèn)知判斷，哲學(xué)界對現(xiàn)代資本運作框架中生長的東西大多持有質(zhì)疑和批判態(tài)度。很多總體性的判斷還為時尚早，缺乏足夠的依據(jù)，還有必要做進一步的觀察。人類文明的未來是否越來越令人振奮、或者令人擔(dān)憂？是否會走向失控？我們必須在不失去整體性框架的同時作更為細(xì)致的差異化的具體分析，避免作出可能倉促的論斷。

前不久我寫過一篇書評文章，探討虛擬世界的另一種生活的可能性。當(dāng)代哲學(xué)家大衛(wèi)·查莫斯（David Chalmers）試圖探尋元宇宙的美好生活，并真切地“邀請”人們考慮“移居”虛擬世界。這不僅呈現(xiàn)出一種新的誘人的可能性，也讓我們再次面對一個古老的難題：是留守在已經(jīng)慣常了的生活空間，還是出走到具有誘惑性的虛擬社會？

當(dāng)既有的、熟知的生活處境不盡如人意、甚至艱辛痛苦的時候，當(dāng)另一種可能更好的、卻風(fēng)險未知的生活前景歷歷在目，我們應(yīng)該堅持留守還是移居出走？

在我看來，這種留守與出走的選擇，是貫穿整個人類文明史的核心問題，也是遍布公共領(lǐng)域到私人生活的普遍問題，從而也是科學(xué)發(fā)展進程中必須面對的問題。

今天，人類文明再次面對一場可能的出走：從我們所在的物理現(xiàn)實世界走向數(shù)字化的虛擬世界，進入元宇宙。但是，這是一個值得期待的前景嗎？進入元宇宙的我們有可能過上美好的甚至更為美好的生活嗎？對于這樣的問題，不同的社會角色保持著不同的態(tài)度。技術(shù)烏托邦主義者興奮地展望未來，投資人發(fā)現(xiàn)了巨大的商機，文化批判理論家一如既往地懷疑技術(shù)巨頭與大資本的合謀，而人文學(xué)者大多心存疑慮。

查莫斯是少數(shù)明確表達(dá)肯定立場的著名哲學(xué)家之一，他還為此做出了較為全面的闡述與論證，我們可以在他2022年初出版的技術(shù)哲學(xué)著作《現(xiàn)實+》（Reality+，2022年12月，《現(xiàn)實+》中文版上市）中看到他所做的努力。這是一部引人入勝的著作，較為成功地融合了通俗的解說與專業(yè)化的論證。我在許多哲學(xué)問題上認(rèn)同查莫斯的觀點，包括他花費大量篇幅闡述的“虛擬實在論”（virtual realism，中文版譯作“虛擬現(xiàn)實主義”）的立場，但對他在價值問題上的立論，則有許多保留。

查莫斯讓我們假設(shè)，隨著相關(guān)技術(shù)的突破性發(fā)展，克服了實現(xiàn)元宇宙的全部技術(shù)障礙，在未來的某個時刻，人類能夠創(chuàng)造出完全沉浸的虛擬世界（元宇宙），查莫斯稱之為“現(xiàn)實機”（the reality machine），現(xiàn)在的問題是，我們是否愿意移居——無論是短暫、長久抑或永久地進入這個現(xiàn)實機——開始一種新的生活？《現(xiàn)實+》的第十七章用一個問句作為標(biāo)題：“你可以在虛擬世界里過上美好的生活嗎？”查莫斯隨即寫道：“我的答案是：可以”，干脆利落地回應(yīng)了這個重要的“價值之問”。

何為美好生活？哲學(xué)上也有一些研究和思考。查莫斯介紹了關(guān)于何為美好生活標(biāo)準(zhǔn)的幾種主要價值理論，包括享樂主義理論、欲望滿足理論、社會價值論以及目標(biāo)清單理論等等，他著重闡明了虛擬世界為什么能夠提供優(yōu)越于或者至少等同于現(xiàn)實世界的可能性條件來實現(xiàn)這些生活的價值理想，無論你信奉何種價值理論。由此推論，如果理性地權(quán)衡得失，就實現(xiàn)美好生活的前景而言，移居虛假世界的現(xiàn)實機應(yīng)該是“有得無失”的。換句話說，基于理性的分析和判斷，我們有足夠的理由移居到現(xiàn)實機中生活。

然而我們還是要發(fā)問，人們選擇移居虛擬世界中生活，真的就好嗎？我覺得未必。我對查莫斯的觀點，有過一個初步的批判性回應(yīng)。在這里，我先把查莫斯的觀點概況為兩個主要論證，可以分別簡稱為：“等同論”與“優(yōu)越論”。

所謂“等同論”是說，假如我們進入了虛擬世界，仍然具有在物理世界的同樣的感官體驗，讓人感覺上“虛實難辨”。這個說法旨在盡量消除人們直覺上的顧慮，盡管元宇宙是虛幻的，但體驗上依然是美妙的。為驅(qū)逐流行的對樸素實在論的“執(zhí)念”，查莫斯為虛擬實在論做出了強有力辯護，這也是他那本書第一部分的基本論旨：“虛擬現(xiàn)實不是幻象或者虛構(gòu)的，至少不完全是。”按照他的說法，虛擬世界并不是一種次等的現(xiàn)實，現(xiàn)實機與物理世界具有同等的實在性。對于感官體驗的真實性而言，一個由夸克構(gòu)成的現(xiàn)實世界，和一個由數(shù)碼構(gòu)成的虛擬世界并沒有什么不同。如果你留戀現(xiàn)實的物理世界，偏愛自己的肉體原型和最初生活環(huán)境，原因并不在于物理性與虛擬性的差異，而在于心理上的執(zhí)念。一旦我們理解和接受虛擬實在論，終究會破除這種執(zhí)念，相信物理現(xiàn)實并不具有某種比虛擬現(xiàn)實更有價值的內(nèi)在因素。

另外一種可以稱為“優(yōu)越論”的觀點試圖要說明，元宇宙具有比物理世界更為優(yōu)越的條件和資源，讓人們實現(xiàn)比物理世界更為美好的生活。查莫斯相信，未來的腦機接口技術(shù)將給我們帶來豐富多樣的感官體驗，不僅包含而且超越了在現(xiàn)實世界可能實現(xiàn)的感官體驗。由此也可以推斷，“虛擬現(xiàn)實的某些方面也許強于普通的物理現(xiàn)實”，“毫無疑問，將來會出現(xiàn)一些虛擬現(xiàn)實模式，提供的體驗遠(yuǎn)勝于物理現(xiàn)實，但也會有一些模式近乎完美地模擬物理現(xiàn)實。”用通俗的表述就是說“你（現(xiàn)實世界）有的我（虛擬世界）都有，我還有你沒有的”。

可以舉個例子，在之前新冠大流行的情況下，人們身體的物理性密切接觸具有被傳染的風(fēng)險，但如果有一個完全沉浸的現(xiàn)實機，人們就可以改在這個現(xiàn)實機中相互交流，甚至可以在其中吃飯、喝酒、擁抱、游泳、鍛煉和過性生活，這些活動的現(xiàn)實感與發(fā)生在物理世界中同樣真切，對虛擬現(xiàn)實的體驗與普通現(xiàn)實一樣美好。如果我們在現(xiàn)實機內(nèi)外的體驗確實同樣真切，那么還會有人留戀那個風(fēng)險更高的物理世界嗎？也許會有，但在查莫斯看來，那種對“純粹物理性”的追求也就近乎于一種盲目崇拜了。

由此可見，當(dāng)?shù)厍颦h(huán)境時不時地處在某種危險的時候，元宇宙可以提供更安全的生活。不僅如此，更高的安全保障只是優(yōu)越論的一個要素。查莫斯還提到，我們在虛擬世界可以獲得“在物理現(xiàn)實中難以或者不可能產(chǎn)生的體驗”，比如，“飛翔，占有完全不同的身體，以及新的感知形式”。換言之，人類可以獲得超自然（物理現(xiàn)實）的體驗。另外，現(xiàn)實世界會發(fā)生各種資源匱乏，而元宇宙的資源則豐富得多，空間資源幾乎是無限的。查莫斯舉例說，每個人都可以擁有虛擬豪宅，甚至是一個新的虛擬星球。查莫斯承認(rèn)，元宇宙或現(xiàn)實機并非完美（就此而言，他的“優(yōu)越論”并不依賴“技術(shù)烏托邦主義”），但他同時提醒讀者，現(xiàn)存的物理世界也不完美，甚至更不完美。他相信，“隨著我們的心靈世界加速邁向技術(shù)主導(dǎo)的未來，物理現(xiàn)實似乎變得越來越難以忍受。而虛擬現(xiàn)實能夠與我們的心靈一起加速前進”。

其實，從哲學(xué)家的科學(xué)觀角度來認(rèn)識，就會對此提出疑問。譬如說，移居查莫斯的現(xiàn)實機（元宇宙）就會是一個有得無失的選擇嗎？虛擬世界的生活就真的能夠“等同”乃至“優(yōu)越”于物理世界嗎？我覺得難以判斷。因為“優(yōu)越性”依賴于一個價值標(biāo)準(zhǔn)框架，查莫斯依據(jù)的價值框架仍然是在舊有的現(xiàn)實物理世界中特定的心身關(guān)系中演化形成的，而元宇宙改變了人們的心身關(guān)系，也就使得原來的價值理論失效了，實際上他的判斷就無從依憑了。

從廣義上說，現(xiàn)代文明，包括城市化、工業(yè)化、商業(yè)化，都是慢慢逃離自然給定的條件，而人為制造新的條件。結(jié)果，不自然的東西習(xí)慣了就被當(dāng)作自然來接受了。因此，我們在改變自然的環(huán)境下逐漸進入非自然、越來越人造化的環(huán)境，同時也在改變自己。比如人的時空感在改變，“你來自哪里”本來是個很重要的問題，據(jù)此大致可以判斷你這個人，現(xiàn)在我們卻可以不接受自己的出生地而移居，甚至還可以通過變性手術(shù)不接受自己被給定的性別。

但是這樣的過程是不斷進步的過程嗎？未必。所有的選擇都有得失。現(xiàn)代社會常常被人們視為文明進步的成就，但現(xiàn)代性的諸多困境與危機也是許多人有切膚之感的真問題。毫無疑問，查莫斯對虛擬世界的“想象”同樣如此。人類兼具對秩序的需求和對自由的渴望。秩序給人確定性和安全感，而自由帶來新的創(chuàng)造與生機，幾乎每個人的內(nèi)心都懷有這兩種愿望，因此人類并不簡單地喜新厭舊，而是“喜新戀舊”的。有些人可能更偏愛確定性和安全感，而另一些人更渴望探索新的天地和新的生活。出走的愿望在人類群體中的分布并不均等，有人積極主動，有人被動跟隨，還有人寧愿留守。于是，任何一個新的文明進展，在任何給定的人群當(dāng)中，都會造成既興奮又恐慌的反應(yīng)。

現(xiàn)在看來，任何科學(xué)和技術(shù)的發(fā)展，都會給人類社會、給哲學(xué)家提出更多的新問題。哲學(xué)家圍繞這些問題的思考，也就構(gòu)成了哲學(xué)視野中的“科學(xué)觀”。

（作者劉擎，系著名學(xué)者，華東師范大學(xué)教授、世界政治研究中心主任。研究方向包括政治哲學(xué)、西方思想史、現(xiàn)當(dāng)代西方思潮與國際政治問題。代表著作《2000年以來的西方》《懸而未決的時刻》《劉擎西方現(xiàn)代思想講義》等。）

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