1月19日，焦科維奇在比賽中。新華社發（呂小煒攝）
焦科維奇是網球歷史上贏得大滿貫男單冠軍最多的球員，其中包括10次澳網冠軍。可是幾天前遭到了澳網官方轉播商第九頻道資深主持人托尼·瓊斯的公開羞辱。17日，在第三輪對陣捷克選手的比賽之前，大量塞爾維亞球迷高舉國旗在場外為他加油，現場報道比賽的瓊斯面對鏡頭卻調侃說：“諾瓦克（焦科維奇）被高估了，諾瓦克過季了，將他踢出去！”
這次焦科維奇沒有半點忍讓。19日晚上在第四輪比賽中獲勝后，他沒有按照慣例在場內接受第九頻道的采訪，以抗議瓊斯的羞辱，盡管當時的主持人是曾四奪大滿貫的美國選手庫里埃。他只是拿著話筒對觀眾說：“感謝你們今晚來觀看比賽并支持我們，下一輪見！”
托尼·瓊斯在電視轉播中發表了對焦科維奇的攻擊性言論。
在稍后的新聞發布會上，焦科維奇一開始就對瓊斯和第九頻道表達了不滿。他說：“幾天前，為官方轉播商第九頻道工作的一位知名記者嘲弄了塞爾維亞球迷，對他們和我本人發表了侮辱性和攻擊性的言論，但他此后一直沒有公開道歉，第九頻道也沒有道歉，因為它是官方轉播商，我決定不再接受該頻道的采訪。”
當被問到在收到道歉前是否保持這個態度時，他說：“是的，沒錯。”又有記者明知故問：“你是否覺得你和你的球迷遭到了羞辱？”他回答：“是的。”有記者繼續問：“這件事是否會增加了你再次奪冠的決心？”焦科維奇說：“我本來就已經非常有決心了，不需要用這種事情來增強決心。”
焦科維奇說，即使因為抵制采訪被罰款，他也絕不退讓，他要的就是瓊斯和第九頻道的道歉。
1月15日，焦科維奇慶祝比賽勝利。新華社發（胡涇辰攝）
事件發酵后，瓊斯先表示他當時在開玩笑，但有人就立刻指出：“他能夠對費德勒和納達爾開這種玩笑嗎？”瓊斯后來又表示：“如果他感到有失尊重，我向他表示道歉。”顯然這種道歉更像是在狡辯，焦科維奇需要的是公開道歉。
焦科維奇發表強硬的措辭后，瓊斯和第九頻道迫于壓力，終于在20日發表公開道歉：“如果諾瓦克感到有失尊重——我想他的確是這樣感覺的——我向他道歉。”第九頻道的道歉信說：“對于最近在現場直播時發表的言論造成的冒犯事件，第九頻道希望向諾瓦克·焦科維奇表示道歉。”
2022年澳網開賽前，焦科維奇曾被撤銷簽證并被迫離境，他一度在澳指定酒店接受“移民拘留”。今年初，他在接受采訪時透露，他當時還中了毒，體內鉛和汞的含量超標。
2024年7月29日，焦科維奇（左）和納達爾在巴黎奧運會網球男單第二輪比賽前合影。新華社記者 高靜 攝
費德勒和納達爾退役之前的很長時間里，只要焦科維奇和他們二人比賽，尤其在溫網，焦科維奇迎來的總是大部分觀眾的噓聲，還有他失誤時的歡呼，盡管他們都是世界最頂級的男單選手。
女子網球傳奇人物納芙拉蒂洛娃認為，焦科維奇受到這種不公平對待，“可能是國籍問題”，因為她當年也有同樣的遭遇。
1999年，北約轟炸貝爾格萊德，焦科維奇不得不頂著炮火訓練。少年時代山河破碎的記憶永遠影響著他的人生，他在接受采訪時，經常回憶那段慘痛經歷。
焦科維奇在上海大師賽向觀眾致意。新華社記者 丁汀 攝
也正因為如此，焦科維奇更加受到中國球迷的歡迎，他多次說過：“在中國，我感受到的是在世界其他地方感受不到的支持和鼓舞，中國球迷無條件給我們愛與支持。”
焦科維奇已接近38歲，他正向著個人第25個大滿貫冠軍前進，在21日的四分之一決賽中對陣西班牙選手阿爾卡拉斯，到時人們將知道他是否接受上述道歉。
但不管他是否接受道歉，這一事件，再次告訴全世界，一位偉大的運動員會因為他的出生地受到污蔑、嫉妒和無端的攻擊。對付這種羞辱、攻擊甚至污蔑的最好方式，就是擊敗所有對手贏得冠軍。
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